杜尚的核心理念本来就是反“视觉艺术（retinal art）”，即那些愉悦眼睛的艺术品，以及那套千百年来艺术家惯用的创作模式。
所以如果我们要欣赏杜尚的代表作品《泉》，本质上是无法用“美学观点”来理解它的，因为这件作品的意义就在于反传统美学。
用杜尚的话来说，他不想再创作愉悦眼睛的作品，而要创作服务于脑袋的作品。
这就是概念艺术的开端。从这一刻起，艺术开始变得越来越让人看不懂了。
概念艺术，相比视觉艺术，强调的是概念。举一个例子，艺术是个体在所处环境中的自我表达，那么我，一个打工人，为了表达自己昂扬的奋斗精神，可以画一幅画，里面是金黄色灯光下我面带微笑挺直身板敲键盘的样子。这是视觉艺术。
再举一个例子，我加班加崩溃了，到公司楼下花坛里把键盘砸了，然后把键盘碎片铲起来，放到画廊里的白色展台上，贴上一个作品标签《生活》，啪，一件概念艺术作品就这么诞生了。这件艺术品的价值不在于它的美学价值，而是概念价值，那些看不懂这件作品但还愿意阅读墙上巨长作品描述的观众会知道，oh，原来这件作品是在表达一个打工人在996时代的反抗精神。
当然更多人会选择直接皱眉走掉，然后感慨现在的艺术真是越来越让人看不懂了。
这都要感谢杜尚，当年他也是这样让艺术圈皱眉的。
1917年，纽约，一家名为Society of Independent Artists的组织宣布举办一场画展，这场年度画展的目标是支持先锋艺术，任何人只需要支付六美元的会员费用，就可以提交和展出作品。当时杜尚也是这家机构的创始人之一，接下来他干了一件很鸡贼的事。
杜尚搬来了一座最最最平凡的小便池，然后把小便池调转90度摆放，并在它的陶瓷表面签上假名“R. Mutt”，一件“艺术品”就这样诞生了。
杜尚在没有暴露身份的情况下提交了这件名为《泉》的作品。
然后众所周知，小便池被画展组委会拒绝了。组委会坚称《泉》不是艺术，紧接着杜尚就跳出来，说这个组织根本就没有它宣传的那样开放啊，然后立马退出了该组织。
在杜尚一流的炒作下，组委会的举动也惹怒了当时的“达达”艺术家。
这里多说几句，二十世纪初的欧美艺术圈是百家争鸣的状态，各种艺术流派同时存在，交织发展。就拿杜尚来说，他就或深或浅接触过“立体主义”、“未来主义”、“达达主义”等等流派。
第一次工业革命以后，摄影技术的出现，科学科技的进步，都让艺术家对世界的认识发生了翻天覆地的变化。
因为相机的出现，18世纪末和19世纪初的艺术家们突然发现自己不再需要把人物和风景画得像了，他们必须重新寻找自己存在的意义。
莫奈用朦胧的色块捕捉工业城市里转瞬即逝的瞬间 —— 这是印象派。
塞尚挑战传统的透视法，用颜色表达空间 —— 这是后印象派。
毕加索用多个视角看一个物体，画出看上去支离破碎的人物和景色 —— 这是立体主义。
......
这个时期的艺术家都在用自己的方式探索“看东西”的更多可能，而这些可能都是机器无法做到的，也让艺术家们保住了自己的饭碗，以及自己存在的价值。
在这一波又一波的流派中，达达主义诞生于一战时期（1914-1918），达达主义艺术家反对逻辑，理智，战争，还有一切与现代资本主义社会相关的美学，这群艺术家用各种各样的方式进行着看似荒唐的表达。
只要是反传统的，就是达达的。
可以看到，达达主义的理念非常宽泛，所以在那个艺术流派交叉纵横的时代，达达很快又细分出了新的支流， 或又再次汇入其他各大流派。
与其说达达是一种艺术风格，倒不如说是一种反抗精神。达达主义的理念就是反传统艺术（anti-art）。达达希望打破传统，建立全新的艺术概念与文化。
回到杜尚。画展组委会拒绝展出小便池的消息在达达艺术家间，乃至欧美艺术圈引起轩然大波，于是《泉》在艺术史的长河里，就这样化为了代表概念艺术开端的标志性作品。
然而不能忽视的是，早在《泉》以前，打破传统的思潮已经四处流淌，无数流派与尚未被后人归纳为流派的艺术家，都在这个崭新的时代思考艺术的意义是什么？自己的眼睛之于机器有什么不同？自己置身于这个时代，为何还能被称为艺术家？
无论如何，这是艺术史上的关键时刻。第一次，艺术家们推翻艺术几千年来的古老定义，即：一件作品只有经过艺术家的手，它才算作是一件艺术品。
《泉》代表着一种颠覆性的崭新理念：只要艺术家选择一件作品成为艺术，那么它就是一件艺术品。
艺术家的意志高于双手。艺术家的概念凌驾于视觉。
“艺术家的选择就可以让一件平凡的物品上升为高贵的艺术品。”杜尚如是说。围绕这个概念，杜尚还把除了小便池以外的许多日常用品搬上展台，以此来挑战传统艺术理念。
比如在《3 Standard Stoppages》这件作品中，杜尚准备了三根一米长的线，将它们沾上颜料，分别从一米高的地方松手，让线自由落体到地面的油画布上。然后再将这三根随机的线条制作成通常用于“规范”距离的一米长尺子。
杜尚一直对“运气”的概念很感兴趣。艺术家的选择即是运气，由艺术家抛出的三根线，最终化作三把形状截然不同的尺子，这在某种程度上也能说明，艺术家有意或无意的选择，本身就赋予作品意义和独特性。
今天任何东西都可以成为艺术，当你把一颗苹果放在舞台上，邀请观众注视它，那么此刻它也就成了艺术。场面一下子在艺术家面前打开了，也可以说是艺术走向了另一个极端，即万物皆可艺术。
然而当这样的观念终于开始趋于“传统”的时候，下一波反传统的艺术思潮就会出现。不断表达对现状的感受与不舒适，不断去推翻前人留下的传统，才是艺术的本质。
