我参与过基本技术书籍的翻译，大概知道出版社的态度是这样子的：如果一本书卖不掉 3000 册，那是连成本都赚不回来的，然而技术书籍本来就不好卖，所以一切以保证至少卖 3000 册为出发点。为此，书价不能定得太高（除非是经典书新版之类信心超好的书），那节省开支就必然包括翻译一项。至于书价多高才算高呢？我听说主要的抱怨来自学生，例如说 ￥50 一本技术书买不起，还是去找 PDF 下载吧。￥30 勉强可以接受，但最好还是再便宜一些。
学生时间不值钱？那基本上因和果都是学生时间不值钱，就如同穷人继续穷下去，有钱人资本投资变得更富一样，因果循环。因为学生时间不值钱，所以觉得自己花时间去找 PDF 下载比买书要划算，结果书价难以上涨。难以上涨导致真正技术好中文好的人懒得做翻译，因为那个价格根本对比起自己的全职工作的工资。我开始做翻译的时候还是学生，因为时间真的不值钱啊，三个人做了四个月搞掂一本 500 页的书拿到的钱不到两万，后来进百度后又经手了两本书（结果都因为 2009 年经济低迷而被取消出版计划了），就不再做了。因为学生时间不值钱，所以要顾及他们的购买力而把书价设置得低一些，结果就是只有同样时间不值钱的学生会来做翻译，翻译赚不到钱有更好的工作之后就不做了。
现在有些出版社会大胆一些，设置一个较高的价格，不过也仅限于一些信心很好的书，例如经典书的新版，或者著名作者的新书。考虑到有很多人迷信作者而闭着眼睛去买新书，所以不用太担心回本的问题，可以考虑做高端市场。除此之外，这个恶性循环就继续自己害自己吧。不仅仅翻译如此，所有可以随意复制的创造性工作在中国都如此。
