温盐环流，又称“深海环流”，是一个依靠海水的温度和含盐密度驱动的全球洋流循环系统。
形成机理
对于全球气候系统而言，高低纬存在辐射盈余与辐射亏损，为保持整个系统的能量平衡，在低纬与高纬之间，需要强大的经向能量输送，而能量的输送主要依靠大气和水体运动。
目前，主流的观点是：温盐环流主要是由于北大西洋及南冰洋之间的盐分及温差对流而触发的。
发生过程
赤道的温暖海水借由沿岸的湾流（如墨西哥湾暖流）向北移动，途中海水释放出热量并逐渐变冷，再加上不断的蒸发，越往北海水越冷越咸越重，最后在北大西洋沉入深海。
