总爱掐尖要强的妹妹落水之后，性情变得古怪。
她当众为我洗清污名，坦承往日那些惊人才华，皆是窃取于我。
面对太子，更是一改往日的殷勤讨好，待他冷若冰霜。
可这般举动，反倒叫亲友非议我跋扈善妒，苛待亲妹。
太子也被她这突如其来的反差，勾起浓重兴趣。
眼见局势越发棘手，妹妹竟铤而走险，意欲给我与太子下药。
幸而我早察觉她异样，暗中布下人手，才让她的算计落空。
我没有向外张扬，只将一切禀明双亲。
双亲勃然大怒当庭质问，妹妹跪在满地寒凉之中，泪落涟涟。
「是我做的又如何？我不过是想要拨乱反正。」
「上辈子萧珩娶了我，却日日思念姐姐。」
「这一世，我再不能这般稀里糊涂错下去了！」
1
厅堂之内，沈明珠跪在冰凉的地砖上，满脸淌着泪水。
「娘，你不知道，上辈子我过的是什么苦日子。」
「萧珩娶了我，却从来没正眼看过我。嫌我这儿不好，那儿不对。」
「还总拿我和姐姐比较，张口闭口都是姐姐，夸姐姐能干把将军府打理得如同铁桶一般。」
「可我呢？纵然身居皇后之位，萧珩依旧嫌我不擅打理中宫，把宫权拆分，分给好几个妃子。」
沈明珠说到此处，再也撑不住，猛地扑进母亲怀里，声嘶力竭地哭喊：
「娘，我心里苦啊！」
这一声，像杜鹃泣血，字字锥心。
母亲听得眼眶通红，搂着她不住地拍背，低声安抚。
沈明珠又猛地抬眼，狠狠瞪向我。
「现在你满意了？看着我过得这般煎熬，你心里是不是很痛快？」
「你勾的太子动情，却半句不肯吐露，眼睁睁看着我日日追在他身后，你一定很得意吧。」
「沈青宴，我承认上辈子我对不住你。仗着母亲疼宠，行事霸道，抢了本该属于你的一切。」
「不过你放心，我重生回来第一件事，便是当众说清楚，往日那些才情、治家理事的名声，全是我偷来你的。只要再把太子还给你，我便不欠你分毫。」
沈明珠梗着脖子，满脸愤懑。
母亲看得更是心疼不已：
「我可怜的明珠，你这是受了多少委屈...」
说完，她转头看向父亲。
「你倒是说句话！咱们女儿受了这么多苦楚！」
父亲只是皱紧眉头，开口发问：
「照你这么说，将来登基的便是太子？」
母亲当即厉声打断他：
「明珠都苦成这般模样，你心里就只惦记这些？」
随即她又看向我，语气理直气壮：
「这事因你而起，理该由你嫁给太子，了结明珠这桩心愿。」
我迎上母亲那副理所当然的神色，轻轻摇头：
「女儿不愿。」
迎着母亲几乎要喷火的目光，我继续道：
「祖母在时早已女儿和陆家定下婚约，庚帖已经交换，不过数月便要成婚。」
母亲愤恨道。
「这个老虔婆，都死了还要来找事，真是...」
我立刻正色道
「母亲慎言...祖母是长辈。」
母亲狠狠的看了我一眼，我心里泛起一阵涩意。
因着我自小是被祖母养大，母亲一向同我不亲，反倒是更心疼自己亲手养大的妹妹。
妹妹红着眼望向我：
「嫁入陆家怎比得上嫁入皇家。况且殿下对姐姐一往情深。以姐姐的本事，完全可以镇住六宫，日后能有一位流着沈家血脉的皇上也未尝没有可能。」
这话入耳，父亲的目光立刻带上几分探究与热烈，落在我的身上。
我心头微微一紧，随即语气斩钉截铁：
「不可！」
「做人岂能言而无信。倘若我沈家，为了眼前利益，背弃自幼定下的婚约，日后朝堂之上，旁人又会如何看待父亲？」
「更何况，所谓重生本就是虚无缥缈的妄谈，怎么能当真。」
见父亲眼中那点跃跃欲试的念头慢慢淡下去，我又补充道：
「再者，我一向恪守闺阁本分，常年待在后宅，从未与太子私下多说半句，又哪里来的两情相悦。」
沈明珠急了：
「这种事我怎么可能拿来开玩笑！」
「我在东宫待了整整十年。萧珩起初尚且待我热络，往后便处处挑刺，嫌我不学无术，不住在我耳边念叨你的种种好处。」
「总而言之，这一世，我不会再夹在你们二人中间。我也有我的骄傲，我要去寻属于我自己的幸福。」
母亲被气得破口大骂，直骂我不识好歹。
所幸父亲始终没有明确表态，事情尚且还有转圜的余地。
我心底清楚，我死死攥住和陆家的婚约，并非对陆惊澜有多么炽热的情意。
只是在这座吃人一般的相府里，这一纸庚帖，是我能抓住的唯一出路。
2
「今日皇后娘娘的赏花宴，你跟明珠随我一同过去。」
天刚蒙蒙亮，我就被母亲唤到了她的院里。
长这么大，但凡出去赴宴，母亲向来只带着妹妹沈明珠。
从前我都是跟着祖母出门应酬。
祖母过世之后，便由几位和祖母交好的老夫人轮流照拂我。
跟母亲一同赴皇家宴席，这还是头一回。
我心头微微一热，连忙点头应了下来。
母亲院里的丫鬟过来伺候我梳洗上妆，沈明珠忽然递过来一张纸，语气平平淡淡的。
「喏，你先看看。」
「上一世这场赏花宴，本就是皇后娘娘专门为太子选妃摆下的局。」
「那一回，是我抢了你的风头，偷了你写的诗，谎称是我自己所作，皇后看了十分中意我。」
「这一世，这些本该属于你的东西，我全都还给你。」
我抬起手正要推辞，母亲却捧着一套红宝石头面走过来，脸上带着几分温和笑意。
「这套头面，我也为你备了一副。」
我当场怔住。
十三岁那年祖母刚刚离世，我整日闷闷不乐。
那时候母亲还摸过我的头，说等到我生辰，就送一件我最中意的物件。
我心里一直盼的，就是这副红宝石流苏头面。
可到最后，这套头面，却安安稳稳戴在了沈明珠的生辰宴上。
这件事，我在心底悄悄搁在心里，怨了她好几年。
万万没想到，母亲居然真的另外给我备了一副。
心底绷了许多年的那根弦，忽然就松了半截。
我沉默片刻，终究还是点头，把这副头面认认真真戴到发间。
或许沈明珠口中的重生，到头来只是落水之后做的一场大梦而已。
再说我早已和陆家交换庚帖定下婚约。
不过一场赏花宴，任凭如何，也掀不起多大的风浪。
3
花宴之上，事态果然如沈明珠所言。
皇后以竹为题，命众贵女各展才艺。
传牌子的嬷嬷捧着花牌，一路径直略过了我，正要继续往下递。
沈明珠却忽然开口拦住。
「嬷嬷且慢，还未取我长姐的牌子呢。」
她脸上笑意落落大方，高声补了一句，叫周围一圈人都听得清清楚楚：
「我长姐才华出众，今日定能拔得头筹。」
说着，径直将写有我名字的花牌塞到嬷嬷手中。
余太师家的千金当即嗤笑出声，扬声讥讽：
「有些人怕是想攀高枝想疯了！早已许给陆家，还跑到选妃宴上来出风头，真是不知羞耻。」
话音落下，席间窃窃私语此起彼伏。
「可不是嘛，沈相府的大姑娘早就有婚约在身，怎么还来掺和？」
「想来是陆家如今势头不如从前，急着想另寻高枝罢。」
沈明珠脸色一沉，攥紧帕子，当即出声辩驳：
「你们胡说什么！我姐姐才比谢道韫，合该让她展露本事，狠狠打你们这些人的脸！」
这番话说得掷地有声，可落在旁人耳中，看向我的目光反倒更加不善。
我连忙伸手拽住她的衣袖，低声劝她别再多言。
一旁的母亲脸上满是欣慰，伸手将沈明珠揽入怀中，又冷冷扫向我：
「你妹妹这般处处替你着想，你反倒不识好歹。」
四下议论又变了风向，不少人低声赞叹：
「沈二姑娘真是一心护着自家姐姐，实在难得。」
「反倒是大小姐，沈夫人亲口印证的不识好歹，看来人品...」
丫鬟春红立在远处，满眼都是替我担忧。
我朝她轻轻摇了摇头，收回目光。
从小到大，只要我与妹妹同在一处，母亲眼里永远只有她。
今日能带我一同赴宴，已是难得，我又还能计较什么。
不多时，便轮到我上场。
我没有顺着沈明珠的期待作诗。
铺开宣纸，以竹入题，随手画了一幅墨竹。
画作呈上御案，皇后细细端详片刻，眼中浮出惊艳，抚掌笑道：
「好！此画妙极，该当今日魁首。」
当即命女官把画卷展开，遍示满座宾客。
沈明珠立刻上前拉住我的手，眉飞色舞。
「我就说吧！我姐姐才比谢道韫，只是往日不愿在外显露才华...」
可她话还没说完，席间一名贵女便蹙起眉头。
「这幅画，怎么看着好生眼熟？」
沈明珠的手帕交张姑娘凑上前，仔仔细细打量几眼，惊呼出声：
「这画风，和明珠闺房挂的那一幅几乎一模一样！」
「明珠，莫不是你姐姐私下临摹了你的画作？」
旁边也有人跟着附和：
「定然如此。二姑娘素来有才，反观大姑娘，在京中向来没有半分才名。」
霎时间，满殿一道道目光来回在我和沈明珠身上逡巡，窃窃私语如潮水一般涌上来，人人都在揣测我偷窃妹妹的画作、欺瞒皇后。
我心头猛地一沉。
我这才记起，从前我画过一幅竹石图，沈明珠百般纠缠讨要，我拗不过，便送给了她。
我余光悄悄瞟向身侧的沈明珠。
她嘴上虚虚地为我分辨，可眉眼间藏不住一丝运筹得逞的快意。
只是那抹情绪转瞬即逝，快得旁人很难捕捉。
上首皇后的脸色，一点点沉了下来。
沈明珠像是被眼前场面吓得浑身一颤，猛地跪伏在大殿正中。
「皇后娘娘容禀！此画确实出自臣姐之手。只是当年是我见画心生爱慕，死缠烂打从姐姐手中索来，一直私藏在自己房中，对外谎称是我所作。千错万错，全是臣女一人的过错，求娘娘万万不要降罪于我姐姐！」
殿内瞬间鸦雀无声，静得落针可闻。
沈明珠跪伏在地，肩头微微发抖。
上首那位雍容华贵的女人目光落在沈明珠身上，语气不咸不淡：
「起来吧。你倒是懂得轻重，知道家丑不可外扬，先替姐姐担了罪名。这样的人，放在东宫，至少不会让太子后院起火。」
皇后偏头对身侧女官道：
「记下，沈家二姑娘，选为太子正妃。」
沈明珠猛地抬头，脸上的震惊褪去了几分精心雕琢的痕迹，露出一角真实的慌乱。
「娘娘...臣女...」
皇后端起茶盏，轻轻撇了撇浮沫，并不看她：
「怎么，嫌太子妃的位置不够高？」
这话不轻不重，却像一柄软刀子抵在喉间。
沈明珠嘴唇翕动，终究被母亲从身后一把按住肩头。
母亲抢在她开口之前，重重磕下头去：
「臣妇代小女，叩谢皇后娘娘隆恩。」
回府的马车内。
沈明珠失魂落魄地靠在车壁上，一遍一遍喃喃自语。
「为什么...为什么...我明明已经很努力了，怎么还是落到这个结果...」
「不...我不要...」
4
赏花宴后，萧珩接连递了几回帖子约沈明珠出去，都被她推拒了。
第三回，他索性亲自找上门来。
沈明珠闭门不见，却忽然一阵风似的冲进我院中，一把拽起我就往外走。
「你不是问我为什么不理你吗？这就是原因！」
她把我往萧珩面前一推，嚷道：
「萧珩，你心里的人是我姐姐，别装了！」
萧珩眉头皱得死紧：
「孤与大姑娘话都没说上几句。是你自己缠着孤，说太子妃不行、侧妃也甘愿。如今母后指了婚，你又闹成这样，简直不可理喻。」
沈明珠红着眼：
「对，我不可理喻。我没姐姐精明能干，配不上你。过往是我自作多情，如今我不缠了，萧珩，我们彼此放过吧。」
「我这辈子，嫁猪嫁狗都不会嫁给你。」
萧珩盯着她看了半晌，忽然笑了一声：
「可惜了，沈明珠。母后金口玉言，你这辈子除了我，没人敢娶。」
说罢转身便走。
沈明珠站在原地，过了很久才动了动嘴唇：
「我断不要再做谁的替身...」
5
日子一日日往前推，我的婚期越来越近。
府里上下的心思，尽数拴在了沈明珠身上。
母亲几乎日日泡在她的院里，温言软语百般宽慰，生怕她一时想不开真的要削发为尼。
父亲也时常将妹妹唤进书房一遍遍追问上辈子朝堂兴衰，句句都在掂量沈家往后的出路。
偌大沈相府，我的婚事，只能靠我与春红两个人一点点操持。
白日我清点库房陪嫁料子，夜里坐在灯下，一针一线绣着嫁衣上的纹样。
春红捧着一堆裁好的绸缎，忍不住替我抱不平。
「小姐，眼看婚期就在眼前，夫人老爷眼里就只有二姑娘。您的婚事，竟没有半个人来过问，这算什么事。」
我捏着绣花针，指尖划过锦缎上细密的针脚，神色淡淡的。
「又有什么好不平的，从前不就这样么。」
「等我嫁去陆家，踏出这座相府大门，一切应该就都好了。」
我只盼着早日离开这个是非地，远离沈家这一团剪不断理还乱的纠葛。
转眼，便到了我出嫁的前一夜。
按照府里规矩，出嫁前一晚要试穿嫁衣。
春红伺候我将嫁衣穿上身，金线绣的鸾鸟在灯火下熠熠生辉。
还未等我卸下来，门外传来脚步声，帘子被人轻轻掀开。
是沈明珠。
她缓步走到我面前，定定打量我半晌，忽然开口，声音轻飘飘的。
「你就不想问问，上辈子，你过的是什么日子吗？」
我垂了垂眼，嫁衣的衣料沉实地压在肩头。
沉默片刻，我看着她满身拧结的戾气，终究还是开口劝了一句。
「明珠，上天既然给了你重来一次的机会，你大可试着补齐自己的短处。不必死死揪着前世那些过错与恩怨，困在里面不肯撒手。」
沈明珠闻言，睫毛狠狠颤了颤，像是听到了什么天大的笑话，唇角扯出一抹讥诮。
「补齐短处？说得倒是轻巧。前世我拼尽全力当上太子妃，是萧珩对不起我。」
「还不如说说你吧，你就真的不想知道吗？」
我平静地说道。
「你虽没有细说，可看你处处对我存着的那份嫉妒，想来我的日子，应当不会太差。」
这句话像是狠狠戳中了沈明珠的心口，她脸色骤然一变。
「凭什么！」
「凭什么所有人都偏向你！上辈子太子心里念着你，陆惊澜待你真心实意，到头来过得安稳幸福的人，偏偏就是你。」
她说完，目光落向桌角的空汤碗，嘴角缓缓勾起一抹阴冷的笑。
「不过，这样正好。」
我的脑袋渐渐发沉，视线一点点变得模糊。
药力慢慢侵蚀神智，我手脚发软，勉强撑着身子。
耳边是沈明珠的声音，一字一句，清晰地钻进我的耳朵，冷得如同冰碴。
「好好睡吧。睡一觉醒来，一切就都变了。」
「明日，我会是小将军明媒正娶的妻子。而你，贪慕太子妃的尊荣，心生歹念，打昏了我，又自荐枕席，妄图攀附太子，闹得人尽皆知。」
她往前凑了半步，声音里裹着近乎疯狂的偏执。
「这辈子，我要做太子心心念念的白月光。而你沈青宴，注定要烂在泥里。」
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