敕是中国古代君主用于训诫、授任、封赠臣下的下行公文文体，始于汉代，汉、唐、宋时期作为君命文种广泛使用 。其系列文书统称“敕书”，包含敕、戒、诫、敕书、敕旨、天敕、敕牒、敕榜、宣敕、敕命、敕谕等类别，南北朝后专用于君主及朝廷 。
汉代敕书属皇帝专用下行文种，由官长训示下属扩展而来 。唐代分为发敕（任免官员、征发兵马）、敕旨（批复奏请）、论事敕书（政务指示）、敕牒（颁行政令）等类型。宋代敕牒用于任命考官、出使外邦，敕谕则侧重官员训示委任 。
敕的起源可溯至《尚书·皋陶谟》，汉代敕书体系与戒书并存 。元明时期敕用于六品以下官员任命，明代敕命继承元敕牒功能，清朝敕命封赠六品以下官员，敕谕包含传敕形式。其形制自明至清采用卷轴式，宽50-60厘米，长2米，饰云龙纹，文官用玉箸篆，武官用柳叶篆，末盖“敕命之宝”印 。
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