脑震荡本质上是轻型弥漫性轴索损伤，CT检查通常无阳性表现。
但最近研究表明，脑震荡后行MRI检查，常可发现脑间质肿胀，与轴索断裂后谷氨酸诱导的兴奋性毒性有关。MRI后期主要表现为脑室扩大，与继发于前者的脑白质萎缩有关。
受力较大者，脑内继发微小出血灶，以后形成软化灶伴胶质增生与脑积水。
反复脑震荡，神经元间谷氨酸浓度过高，日后易发展为脑萎缩。
而且脑震荡所致外伤综合征，也并不能以“脑外伤综合征”六字一言以蔽之。2002年解放军171医院对6名脑外伤后自觉不适的脑外伤综合征患者行MRI检查，结果阳性率百分之百。可见脑外伤后所致症状，并不一定源于功能性疾病。
