最近小朋友给我讲了个不知哪里听来的笑话：四十是forty，那十四是什么呀？我很配合得说，是fourteen啊,小朋友说：不对，四十是forty，十四就是tyfor嘛！
forty来自古英语feower，中古英语演变成fourty，在16世纪时forty开始出现，然而奇怪的是在19世纪早期，fourty使用频率又高了起来，后来又少了，但一直存在，直到今天仍然有大的媒体(主要是网络媒体)使用，但有一点可以确定：对目前来说fourty仍是错误拼写无疑。错误归错误，一般人也能识别出它是40，汉语里也经常有一些对错比较模糊的白字，媒体也可能错用，但除非是考试时候，一般什么都不影响。
14-15世纪英语发生了元音大挪移，一次迷一样的迅速剧烈变化，以至于它成为中古英语和现代英语的分界线，这个时期内英语发音、拼写都有很大变化，除了forty变forty，还有类似hoase变horse这种，主要是优势方言区(的发音和拼写)发生更替，该方言区的习惯就被传播得更多，但要考证具体而准确的路径就比较无聊了，不过以fourty和forty的变化及反复，说不定有一天fourty又会变成主流而写入词典，谁也说不准。
