灰指甲主要指的是由皮肤癣菌感染、侵犯指（趾）甲后所引起的甲癣，属于甲真菌病的一种，其主要感染真菌有红色毛癣菌、须癣毛癣菌、絮状表皮癣菌等。
灰指甲的处理需要及时杀菌，如王孝良[3]等人便用苦参等草本制汤、外泡处理灰指甲230例，与口服相比效果显著。
前者选用苦参60g、白鲜皮15g、黄柏30g、土茯苓30g等制成外泡汤剂，对照组则选用特比萘芬。
结果如下：
所谓“外者外治”，对于灰指甲的处理，草本抑菌具有独特的优势，而西方其他口服处理、外用处理等，效果并不理想，这种情况在很多研究中均有研讨[4][5][6]。
而随着相关科技与科研水平的提升，苦参、土茯苓、白鲜皮等等草本成分的抑菌、消炎、提高免疫力、祛湿解毒等功效，已有了明确的研究报道。
苦参别名苦骨、牛参等，为豆科植物苦参（Sophora flavescenes Ait）的干燥根[7]，始载于《神农本草经》，列为中品。
明代李时珍在《本草纲目》曰：“苦以味名，参以功名”，对苦参做出了很高的评价。
苦参在古代常用于清热燥湿、杀虫利尿，其性寒味苦，归心、肝、胃、大肠和膀胱经。
而随着对苦参研究的深入，人们发现其化合物种类非常丰富。
而苦参的活性成分主要可分为两大类，即以苦参碱、槐果碱及其各自氧化物为代表的的生物碱和以三叶豆紫檀苷、苦参酮等为代表的黄酮类[8]。
也正是这些活性成分的发现与鉴定，使得苦参具备有抗病原微生物、抗氧化、抗病毒、抗炎等明确作用[9]。并且苦参具备的天然抗菌成分，还具有环保性、复杂性、广谱抗菌性及不易使菌体产生抗性等优势。
已知苦参碱、氧化苦参碱、槐定碱等等都是抗菌的活性成分。其对大肠杆菌、变形杆菌、金黄色葡萄球菌和乙型链球菌等均有明显抑制作用，对一些细菌、真菌(如毛癣菌、黄癣菌、红色表皮癣菌、糠秕孢子菌)、昆虫、原虫(如贾第虫病)所致的皮肤问题效果显著[10]。
注:
- :菌株完全不长；十:菌株生长受到抑制：++ :菌株生长没有受到抑制。
其中I~V分别为苦参总生物碱( I )、苦参碱(II)、氧化苦参碱( II)、槐果碱( IV )、氧化槐果碱( V ),
1~9号为9种不同处理浓度，10号为溶剂对照，11号为菌株阳性生长对照, 12号为空白对照。
结论：
苦参中总生物碱及其主要生物碱成分存在明显抑菌作用。
人的指甲主要由角质蛋白构成，具有很强的防渗透性，也为真菌繁衍提供了物质来源及屏障保护。
寻常的处理办法如果无法渗透甲板、抵达甲床，那么就会有残菌留存，也就无法解决灰指甲。
而使用草本泡甲的方式，可以借助其较好的渗透性，轻松渗透到甲下区域、进行相应的灭菌处理。
