安贫乐道是有能力的人的一种个人主动选择，就像“穷则独善其身，达则兼善天下。”中的“独善其身”，是有所为，有所不为。自甘平庸是无能为力的表现，是被迫的行为与借口。
我认为安贫乐道是颜回等儒家人士的主动追求，也是道家人士如陶渊明的主动选择。颜回认可了老师孔夫子的理念和道德追求。这里需要搞明白颜回和孔子所追求的道是什么，这个问题搞清楚了，也就明白为什么颜回能够成为圣贤。颜回是孔夫子最钟意的学生，孔夫子推行的“道”是什么呢？就是克己复礼，孔子认为春秋时期的混乱是因为礼崩乐坏，维持社会稳定的“礼”不存在了，所以父子相争，兄弟相残，周天子的权力受到诸侯的挑战。想要恢复周天子的统治，就要恢复西周的制度和宗法，恢复纲常，就需要恢复“礼”和“乐”。这是孔夫子当时所推行的“道”。颜回是孔子最得意的学生，他的“道”也一定是克己复礼，所以颜回在陋巷，一啴食，一瓢饮，也不改其乐，这就为孔夫子所称赞。之后成为贤者就顺理成章。
子贡也是孔子的学生，却是一个大商人。
至于陶渊明不为五斗米折腰，也是有原因的。后期文人说的陶渊明只是代表一种意义，是一个隐居的意象。现在也有很多隐士，俗话说大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野。据称西安的终南山里有不少隐士，这些隐士是小隐隐于野。有些人隐于朝廷，不了解的人不会认为他是隐士。也有很多人隐于市井之中，像普通人一样生活，一般人也不知道他们是隐士。谁能说他们是失败的呢？他们的生活也是主动的选择。
近代的“弘一法师”李叔同，本身就是富家公子，又很有才学，他出家为僧，就是主动的选择。他写的诗被谱成曲，很多人传唱，不知道的人还认为是古代的那个先贤创作的。
甘于平庸的人就不一样了，很多甘于平庸的人是努力过，奋斗过，发现逃不出那个“命”来。如贾章柯拍的电影《天注定》就是命运天注定，那几个人也努力过，挣扎过，结果还是“天注定”，连“甘于平庸”也做不到。这些甘于平庸的人发现有玻璃天花板之后，就甘于平庸了。这样的人才也需要尊重。
