哈尔科夫反击战意义重大么？这是不容否认的，这场战役是国防军在东线取得的具有重要意义的胜利。因为到1943年2月，国防军面临的斯大林格勒灾难后的险情，是1944年“巴格拉季昂”行动这部恐怖大片的预演。
在曼斯坦因被任命为“顿河集团军群”司令的时候，这个集团军群麾下几乎没有像样的师、军或者集团军单位，他所拥有的部队只有“战斗群”（ kampfgruppen）和“战役集群”（armeeabteilungen）—这些单位都是被打散的残兵的集合，这些部队只是急就章的临时编制，他们的指挥官都是临时任命的—唯一任命的理由就是这名指挥官刚好就在该部队附近。当时，俄国人发起的“明星行动”和“疾驰行动”，横扫了德军防线，别尔哥罗德、库尔斯克和哈尔科夫纷纷沦陷。这个时候，南方集团军群似乎注定要全军覆没，红军最高统帅部当然不会放过这个给德军放血的绝好机会，一支又一支的红军部队扑向了南俄大草原，俄国人似乎距离彻底的胜利只有一步之遥。而德国人则陷入了绝望、痛苦之中，他们似乎看到了自己的末日。
但是，有一个人却没有这样，曼斯坦因元帅保持着钢铁般的意志，在席卷东线南部的红军进攻狂潮中，曼斯坦因等到了胜利的到来。
随着红军的急速推进，德国人还在缓慢地撤退。但是，急速狂奔的俄国人却没有注意到德国的反应—他们似乎不是处于惊慌失措的状态。曼斯坦以夜以继日—不知疲倦地工作，他正在重新集结他的集团军群。“战斗群”变成了师和团；“战役集群”变成了军和集团军。而慢慢的，俄国人因为他们的快速推进而变得疲惫不堪；慢慢的，俄国人掉入了陷阱。
就在俄国人进攻的顶峰，曼斯坦因发起了反击。
曼斯坦因元帅集结了十个师的兵力，但是只有不到350辆坦克。他们对苏军的侧翼发起了猛攻，此刻俄国人战线拉得过长，精疲力竭，德军的反击马上就将苏军的侧翼战线撕成了碎片。哈尔科夫反击夺回了别尔哥罗德和哈尔科夫，消灭了3支苏军集团军，重创了另外3支，曼斯坦因的这记重拳，奇迹般地把战线恢复到了“蓝色方案”发起前的状态，对红军造成了重创，阻止了一场类似一年以后的“巴格拉季昂”行动的提前上演。
如果没有哈尔科夫反击战，南方集团军群会在1943年夏季之前被消灭；乌克兰就会被俄国人全部收复。那么，1944年柏林就会陷落。曼斯坦因以一人之力，就把东线延长了一年。
第三次哈尔科夫战役是德国军队在东线的最后一次伟大胜利，其重要性不容忽视。
