不久前（17年8月）刚从卡尔梅克共和国首府埃利斯塔回来。说说自己的见闻吧。
这次并不是偶然经过，去年游历了布里亚特和图瓦，俄罗斯境内三个蒙古人为主（图瓦暂且算蒙古人）的共和国就差卡尔梅克了（阿尔泰虽然有不少蒙古人，不过还是俄罗斯人为主）。
卡尔梅克共和国在高加索山脉北边，顿河、伏尔加河之间。但至今没有通火车，只有飞机和汽车可以抵达。我是从车臣的格罗兹尼乘坐大巴去的，大巴最终目的地是伏尔加格勒。
【草原】
南俄草原是欧亚草原的中心地带之一，在记述中，土尔扈特部落西迁至此，见水草丰美，遂定居于此（当然还是打跑了当地居民）。我对这片草原的美丽是充满期待的。
然而，从高加索山下的格罗兹尼出发五六个小时后，进入卡尔梅克共和国境内，一直到埃利斯塔，满目所见却如同下面这张照片
对比下同为8月初的内蒙的呼伦贝尔
再对比下伊犁，8月中旬
当时心里的想法就是，
怪不得他们要回来。
其实，埃利斯塔这边本不是卡尔梅克人游牧的中心地带，伏尔加河两岸才是他们西迁后一百多年的主要游牧地。东归之后，残余的卡尔梅克人被哥萨克和俄国农民不断挤压空间，才逐渐迁移到埃利斯塔一带。不过，后来我去往阿斯特拉罕，路边的水草也仍然不如东蒙和天山中路的美好。
这是去往阿斯特拉罕路上
至于伏尔加河东岸，我没有去，不知道什么样子，但是应该已经是农业区为主了。
【市容·建筑】
到达埃利斯塔，在伏尔加河到高加索山一系的城市中，这算是非常小而破旧的一座城市了，不用说阿斯特拉罕、伏尔加格勒这样的大都市，就是同级别的格罗兹尼、弗拉基高加索等都要比它大和现代化很多。
有人说街上随处可见东方式的斗拱飞檐，实际上基本只是一些装饰性的纪念亭楼和寺庙，离开主路，两边还都是老式苏式水泥楼房，完全感觉不出这是一所蒙古人的城市。
城里主路边所见东方式建筑，基本就是下面这些了。
集中在市中心一个长长的公园及广场周边。其余地方还零散有几个牌楼之类。
埃利斯塔还以雕塑之城出名，在街头有不少蒙古式的、佛教的、苏联的雕塑。
还有一尊巨大的渥巴锡雕像，没有拍下来。
城市雕塑是很能反映意识导向的，从这方面看，卡尔梅克在强化自己民族意识的同时，并不排斥俄罗斯文化。
【人】
第一个见到的卡尔梅克人是在达吉斯坦与卡尔梅克的边境，这里有一座边境检查站，司机下去似乎是做什么检查，从车窗看出去，检查官是一个典型的黄种人。到埃利斯塔，就基本都是黄种蒙古人的天下了。
下面是用手机拍的几张路人
埃利斯塔街头，典型的蒙古人种感觉上占3/4以上，剩余就是俄罗斯人长相，奇怪的是，几百年过去，他们周边都是高加索人种，但是街上明显的混血儿却很少见。在高加索人种的海洋中出现这么一个几乎纯粹的蒙古人种孤岛，感觉很奇特。
【宗教】
埃利斯塔号称欧洲小拉萨，是欧洲唯一的佛教城市。当然跟卡尔梅克人一直虔诚地信仰藏传佛教，并长期和拉萨保持联系有关。苏联时代，卡尔梅克人被整体流放到西伯利亚，赫鲁晓夫时期再度迁回。这些流散和回归中，不知道宗教有没有起到民族粘合剂的作用。
现在埃利斯塔有两座喇嘛庙，城里一座最大，城外据说还有一座，没有去看。
城里这座确实规模还可以，单说大殿，其实比号称俄罗斯最大喇嘛教中心的布里亚特寺庙还大。
大殿里仍然有佛事活动，不少卡尔梅克人带着孩子来听经、进献酥油。倒是大殿外围着转经的，基本都是俄罗斯族的游客。
大殿外除了转经筒，还环绕着一圈亭子，每个亭子里面都有一尊塑像，我看不懂说明，不知道是谁，但从服饰上看，也许是历史上的高僧大德吧。
如今的卡尔梅克人究竟对喇嘛教是什么心态呢？我跟他们难以交流，无法询问这样的问题。不过，从寺庙香火来看，应该和内地蒙族地区差不多吧。
寺庙以外的城市中，宗教气氛并不浓郁。有两个有趣的细节
公园里树上悬挂的六字真言，要用字母标上读音。
转经筒，转经的把手崭新，并且用剪头标出了旋转方向。
这两个也许说明城里的人对藏传佛教的仪式、经文并不熟悉，也并不热衷。
【历史】
当地人怎么看土尔扈特-卡尔梅克的历史呢？
我其实比较好奇的是这些留下的卡尔梅克人怎么看待渥巴锡率领的土尔扈特大部扔下他们东归。毕竟隔着湍急的河流，眼睁睁看着族人大部队抛下自己滚滚东去，再无相见之日。随着绝望而来的是什么？而后来百年卡尔梅克人多舛的命运是否会归结为这一次的抛弃？
街上看不到任何有关的内容。只能去博物馆寻找答案。
埃利斯塔的博物馆在城市边上，是座比较现代的建筑。我去时二层不开放，只有一层四个展室展出他们的历史和自然生物。
博物馆解说文字只有俄语，用谷歌拍照翻译看得十分艰难。但总的印象是，博物馆在努力强调卡尔梅克人的历史、文化，同时也强调了卡尔梅克人在卫国战争、二战中的作用。至于我关心的他们怎么看待土尔扈特东归，倒并没有显示出任何不平的心态来。
这套服装是东归的渥巴锡后代，土尔扈特最后的公主满琳（这位公主退休前是中国空军大校）在2009年赠送给卡尔梅克的一套土尔扈特传统服装。
来自中国的渥巴锡汗画像
上面是博物馆里西迁和东归的地图。我注意到上面还标出了和硕特部东迁青海和进军拉萨的路线。回去查了一下，发现有资料说留在伏尔加河东岸的并非只有土尔扈特部，也有和硕特和杜尔伯特部，甚至和硕特部人口还多于土尔扈特。因此卡尔梅克人并非只是土尔扈特人，而是包括了所有留在伏尔加河西岸的厄鲁特蒙古人。所以，卡尔梅克共和国国徽顶部仍然有着四个相交的圆环，代表厄鲁特四部。
厄鲁特蒙古发展图，从下往上，再从左至右是成吉思汗、噶尔丹、也先、固始汗、右上不知道是谁，求解。
看来，卡尔梅克人更认同厄鲁特蒙古整体，并不单认同土尔扈特部。
以上就是我去卡尔梅克共和国的一些感受。照片还拍了很多，如果有人对哪方面感兴趣我再放。
