1.20年代：潮流与自我难取舍
陈楚生饰演的吴岭澜，是一个喜欢文科的学生，但却读了理科。
上世纪初，国家急缺理工科人才，青年人投身学习，无不抱着为国效力的思想。
陈楚生同样。想着为国家做贡献，学什么不一样吗？
校长问他，你的内心真实的声音呢？
迷茫的陈楚生听到泰戈尔的演讲：“因此我竭我的至诚恳求你们不要错走路，不要惶惑，不要忘记你们的天职，千成不要理会那恶俗的力量的引诱，诞妄的巨体的叫唤，拥积的时尚与无意识，无目的的营利的诱惑。”
最终，他选择了文科。
他遵从内心的理想，恰巧孕育了王力宏这样优秀的学生。
文科理科本无差别，遵从内心，做到极致，便无愧于此生。
2.40年代：忠孝难两全的飞行员
王力宏饰演的富家子，在抗日战争时期，跟随学校迁徙昆明，在西南联大学习。
日军轰炸，昆明危难，美国空军在西南联大招飞行员。
王力宏报名，因为：“这世间不缺完美的人，缺少的是从心而发的，真心，正义，无畏，和同情。”
他即将入伍，母亲赶来，苦苦劝诱而不得。
作为父母，不希望孩子参军，希望孩子健康快乐，“读万卷书，行万里路”。列祖列宗为国尽忠，但功名利禄是幻影。父母出于爱孩子的心，不愿孩子在还没有仔细思索要怎样度过这一生，便牺牲了。
然而，人的命运往往受时代限制。当大时代的历史任务摆在个人面前，不做英雄，没有选择。
王力宏跪完母亲，便上了空军学校，成为优秀的飞行员。
空军教练说，“飞机是不重要的，飞行员是重要的，必要的时候，要放弃飞机，选择生存。飞机没了，还可以调用，飞行员没了，就真的没了。”
作为优秀的飞行员，王力宏除了过硬的飞行技术，还有一颗不忍看同胞哀鸿遍野、饿殍途中的善良正义之心。
他时常花式秀飞行技术，往居民区投递食物。
但，在与日本军空战时，王力宏还是以身殉国了。
做一个完美的人容易，一切好好的，安稳的，但这样的人无法挽救大时代。大时代需要的是真心、正义、无畏和同情的英雄人物。
3.60年代：事业和爱情不能兼顾的科学家
王力宏投递的食物救活了黄晓明。
长大后，黄晓明进入清华读物理。章子怡在清华读中医。李想读西医。
三个人是好朋友，他们站在一起，正如一张宣传画，男孩女孩，祖国的希望和未来。
黄晓明学习优秀，校长想派他去第九研究所，大概是研究核武器地方。
黄晓明断然拒绝，因为他爱章子怡。如果他走了，他担心没人照顾章子怡。
他对校长说，“对不起，我有人要照顾。”
李想争取到祖国边疆支援医疗事业。章子怡对他很敬佩，还伸出自己的胳膊教他中医穴位，为了让他在西医药品短缺的条件下，能够用针灸治愈更多的人。
黄晓明看到两人暧昧的一幕，选择去第九研究所，成为研究核物理的专家。
章子怡与李想为挽救敦厚的中学语文老师，却惨遭老师夫人诬陷，恰逢同事集体使绊子，把章子怡批斗致残。
老师夫人看到倒在雨中被批斗的章子怡，良心的谴责这道坎过不去，于是投井自尽。
黄晓明得知情况，立即请假，在埋葬章子怡的时候，章子怡却醒了。他假埋了她，将她送往昆明，隐名埋姓地活着。
李想至死至终都没有帮章子怡伸冤，帮她洗清冤屈，而是拿到支援边疆的名额。
当他得知章子怡死亡的时候，后悔不迭，责怪她没有说出实情。
黄晓明对李想说，“你怪她没有对你真实，你给她对你真实的力量了吗？”
这句话大概是电影里最扎心的台词了。被误会的时候，很多人会事后埋怨，她为什么没有说出实情。
但侮辱者谩骂者给她说出实情的机会和力量了吗？她还没张口，便有一万顶帽子扣过来，欲加之罪，何患无辞？让她怎么张口，只能在小黑屋里一遍一遍写，“我是清白的！”
黄晓明告诉李想，“逝者已矣，生者如斯。”
李想投入支援边疆医疗事业，黄晓明投入国家核物理研究事业。
4.新时代：我与他们不一样
世界很美好，世道太艰难。
李想谨记黄晓明的“逝者已矣，生者如斯。”他救下了一对年轻夫妇。
这对夫妇生了一个男孩，便是张震。
张震就职于一家传媒广告公司。
他的上司David和Robert想要置对方于死，便拿张震做炮灰。
张震成为炮灰之后，却顺利被对手公司挖角，升职。
单纯善良的张震面对他们的肮脏的交易，说，“我与你们不一样！”
没有几个年轻人敢于违背上司让其背锅告密之类的意志，但张震却做到了。
因为他有力量。
他在做广告案例时，公司本已选一对四胞胎做广告，条件是付给四胞胎医疗保健费用。案子黄了，四胞胎也没救了。
张震便独自承担了养育四胞胎的责任。虽然内心有挣扎，担心四胞胎的家属纠缠不放，但听完父母讲述李想的故事，他决定对四胞胎姐妹负责到底。
旁人一再劝导张震，其家属内心叵测，但张震没有放弃。
与四胞胎家属最后一次见面，张震感动了。四胞胎家属并不是要纠缠他不放，而是一定当面感恩。
这件事让张震拿起电话，说，“我与你们不一样。”
让一切肮脏见鬼去吧！我与你们不一样！
5.不忘初心，方得始终
这部电影是清华大学宣传片，奶茶妹妹出来喊了声“学长！”
忙碌的生活，给人一种麻木的踏实，但丧失了真实。什么是真实？
你看到什么，在做什么，在其过程中满溢出来的不懊悔、也不羞耻的平和与喜悦。不要惶恐，也不要忘记真心和真性。只要记住，青春也只有这些日子。
如果，你提前知道了一生将要面对什么，你还有勇气面对吗？
我不知道。
但导演给出了答案：愿你在被打击时记起你的珍贵，愿你在迷茫时记得你的珍贵，爱你所爱，行你所行，听从你心，无问西东。
因为，你最珍贵！
