055在北约的称呼里也是巡洋舰，只是中国海军称呼为驱逐舰。
北约体系下对现代巡洋舰和次级舰的区别，在于巡洋舰要能进行统合作战指挥，及作为整个编队的总指挥，协调各艘战舰的数据和任务，进行防空反潜的作战等。最直观的区别是CIC，作战信息指挥中心的大小：
提康德罗加巡洋舰的CIC要比使用同样作战系统的伯克驱逐舰大很多，这也是为何外观上提康德罗加的上层建筑要“大”很多的原因。
由于055在舰队里从事的是类似于提康德罗加的舰队指挥协调工作，因此会被北约划归为巡洋舰。
当然这并不是绝对的，比如DDG-1000的双层CIC便是最适合担任巡洋舰工作的设计，但由于各种原因DDG-1000没有了这个职能而被划分为驱逐舰，尽管排水量已经远超提康德罗加。
当然这个划分本身就很模糊，比如美国海军的下一代水面作战舰艇叫Large Surface Combatant（大型水面作战舰艇）了，已经和巡洋舰驱逐舰没啥关系了。
