自强不息出自“天行健，君子以自强不息”，是《易经》乾卦的卦辞。南怀瑾老师说，乾代表了天，中国文化是用乾代表了天体，现在的名词就是宇宙。《周易》解释宇宙，是永远在转，永远在动，没有一分一秒停止，假使一秒停止，不但地球完了，没有人类了，整个宇宙也垮了，所以宇宙是动态的。“天行健”是永远强健地运行。“君子以自强不息”是教我们效法宇宙一样，也就是《大学》这部书中引用汤之盘铭说的“苟日新，日日新，又日新”的道理。人生思想、观念，都要不断的进步。满足于今日的成就，即是落伍。一切靠自己的努力，要自强，依靠别人没有用，一切要自己不断努力，假使有一秒钟不求进步，就已经是落后了。
南师还说，在行阴境界中的修行人，功夫到这里，“定”不必靠打坐，就在定中，每个生命的来源都知道了，清清楚楚。连自己生命的那个动力，心物结合的那股动力，都清清楚楚。这个境界叫行阴区宇，行就是宇宙永恒地在动，到了这个行阴区宇，就清楚地看到一股生灭的动力。
