这里首先牵涉到一个问题，就是诸葛亮第一次北伐的战略目的到底是什么。
虽然根据“隆中对”以及后来的一些资料，我们大致可以认定，蜀汉北伐的终极目标，应该是全据关中，也就是占据以长安为中心的渭河平原。——因为一旦占据关中，蜀国就掌握了战争的主动性，进可攻退可守，远学强秦，近学刘邦。
但是！虽然这么说，可这个目标是否要一步到位，一次实现，大可商榷。
因此，细看诸葛亮的第一次北伐，从他的行军路线不难看出，诸葛亮此次出兵的目标，根本就不是以长安为中心的关中平原。
如图。当时，从汉中到长安一共有四条路：子午道、傥骆道、褒斜道、陈仓故道。但是，这些路诸葛亮在第一次北伐时一条都没有走，而是走了更西方的陇西大道。
严格来算，陇西道根本就不是去关中的路，而是去凉州的路。
因此，我们可以初步判定：诸葛亮第一次北伐的目标，应该是全据凉州。
还有更进一步的证据可以证明这个推论：
第一次北伐的失败，以马谡失街亭为标志。在上图中，我们也可以看到街亭的位置。那么，为什么这个位置如此重要呢？
因为这正是关中通往凉州的主要道路（即张郃部的行军路线）。
因此，街亭一地才变得无比重要。蜀军只要守住了这里，就能挡住魏军的支援路线。而只要能把魏军阻挡在外，诸葛亮就可以慢慢地消化凉州诸郡。
至此，我们大体上也就可以补全诸葛亮第一次北伐的全过程了：
诸葛亮首先派出赵云和邓芝，打着自己的旗号出斜谷，扬言要从此出兵进攻关中。 同时，诸葛亮自己亲率大军出祁山。魏国由于防备不足，陇右震动，安定、天水、南安三郡叛魏投蜀。
魏国紧急出兵。但因为中了诸葛亮的疑兵之计，魏国西线最高指挥官曹真率主力于斜谷口拦截蜀军。赵云兵力不足，最终被曹真击败。
期间，凉州传来消息，蜀军自祁山而出，经略陇右，曹真急派张郃领军救援。而诸葛亮也知道魏军将来，派马谡带兵守到了魏军西进的必经之路上：
街亭。
至此，诸葛亮终于失算。他丝毫没有想过马谡会丢失街亭，因而根本就没有进一步的抵御方案。
但现如今，随着张郃占据街亭，魏国可以源源不断地向凉州派军。诸葛亮是孤军深入，再待在凉州已经岌岌可危。最终，他只能在魏国大军来临之前匆忙撤退。
在诸葛亮带兵离去后，三郡叛而复还，重新纳入魏国的版图。
第一次北伐失败。
对于此次失败，诸葛亮懊悔不已。而且，从事后来看，这可能是诸葛亮机会最好的一次。
当时魏国对于蜀国的出兵明显防备不足，因此诸葛亮才能在短期之内取得巨大的成功。
但是，马谡的轻敌，却让整个局面瞬间逆转。翻覆之下，诸葛亮只能在魏国主力赶来之前立即回撤，否则，很有可能无路可归。
而在有了这一次经历以后，魏国开始着重加强西线的防御。此后，诸葛亮再也没有趁人不备偷袭的机会。
当我们回顾诸葛亮第一次北伐的整个过程，会发现它并不像后人惯常评论的那样，谨慎有余，进取不足，而是战略规划合理，执行顺利的。甚至于，战果也远超预期。如果不是街亭的一场失败，那么蜀军有很大概率能实现自己的战略意图。
这一次北伐的失败，原因不在于谨慎，而在于错用了马谡。
事后来看诸葛亮的战略部署，其实极为精彩：趁敌不备而出兵，派赵云率疑兵成功牵制住敌方主力，攻敌之所必救，导致凉州空虚，然后自己亲率大军，经略于此。
魏军直至此时，仍不知蜀军主力何在。因为蜀国是两路出兵，而斜谷口离长安更近，所以曹真只得亲率主力驻扎于此；若曹真主力西进，发现凉州是蜀军偏师，而蜀军主力在斜谷，那么届时长安将不保——曹叡此时还在长安城内。
因此，诸葛亮其实已经算准了魏国能出凉州的，只会是魏军的偏师。而张郃的目标，也不见得就是杀退诸葛亮，而只是夺下街亭，不至于让蜀军将西进的路堵死。
在这个关键的当口，如果马谡能稳守街亭，以及赵云不至于被曹真击败（后赵云因此而被贬官），那么魏国军队就算再多，也只能被困于关中，毫无用武之地。
只可惜人算不如天算。一个失误，最终导致了胜负的惊天逆转。局面瞬时翻盘，诸葛亮回天乏术，只能黯然撤离。
而下一次如此大规模的北伐，已经是三年以后的事情了。
以上，节选自以下文章，至于说诸葛亮偏离了隆中对、说弃用子午谷奇谋是黑点的，文中也都反驳了，欢迎戳：
