这个问题我太喜欢了。作为一个数据控，面对Google在2006年推出的Google Trends，心情是兴奋得崩溃，不亚于目睹AlphaGo击败李世石。那个时候我还是BCG的一名咨询顾问，就深深觉得市场调研这个行业要被颠覆。所以后来写这一系列文章（
），几乎是在那个时候买下了种子。
随后在同年，百度推出了百度指数。本来是更喜欢用Google Trends的，但是由于众所周知的原因，最后还是只能使用百度指数。后来转行做投资，就开始更加频繁地使用百度指数来发现崛起的网站和各种生活现象。当然除了百度指数，后来开始使用爬虫（
）。
那个年代，百度还比较开放，所有的指数都可以下载CSV格式的源数据，而且怎么使用也不会弹出登录框。于是经常下载百度指数的源数据，做出各类漂亮表格，向老板们建议最近流行的各类网站和应用。
（顺便广告一下，可提供百度指数源数据的抓取服务。）
在2007-2008年，给创业者说，我发现你们最近很火是因为观察到百度指数的变化。大家都惊为天人，现在听起来很傻很天真，但在当时却是实情。而且不仅是使用，还会使用各种小技巧来屏蔽各种噪音。比如：想知道58同城的搜索量，不能只用“58同城”或者“58”，而要使用“58同城 + 58”，否则会漏掉一大块儿搜索量，从下图来看，"58"的搜索量为“58同城”的30%左右。有一次看到某投资人写文章复盘58和赶集之战，提到赶集在2011年大量使用电视广告后，百度指数超过了58同城，然而只用了“58同城”这一个词来比较。这是常见错误，数据爱好者注意避免！
影响百度指数的因素
百度指数是以用户搜索量和媒体检索量等作为基础数据，同时通过防作弊等方式的过滤和加权，形成最后的指数。介于算法没有公开过，唯一清晰的是：百度指数与搜索人数及次数高度相关。而关于媒体检索量，大概是和相关文章的发布量有关。但是基于目前的知识，相关系数及重要因子不明。
到目前为止，百度指数仍是观察各网站/App/互联网服务乃至线下各类产品及趋势最好的手段之一，即使准确性堪忧，但实时性仍是最好的。同时被越来越多的专业人士使用，包括：最早使用百度指数的IT人士及投资人士、咨询顾问、营销人士等等。
题主提到的百度指数的波动，只要有如下的原因引起。
季节性。比如上图中58同城的百度指数，每年在接近除夕前的最后一周至正月初六跌入谷底，因为其主力用户群都回家过年，找车找房找工作的需求也大幅降低；而从正月初七到整个正月结束前，搜索指数基本拉出这一年的最高峰，也是因为其主力人群回归到工作城市，开始新一年的找房找车找工作的节奏。
而下图是关于爱奇艺的百度指数，基本是每周六拉出一个高峰，因为周六是互联网人群看视频的聚集时间。但是这个规律在春节期间被彻底打破。
广告。品牌广告，特别是电视广告和户外广告，对百度指数的影响非常大。因为互联网广告，会将用户直接带到目标网站或者App；而电视广告和户外广告在成功洗脑或者恶心用户之后，会引起用户的好奇心或犯贱感，去百度搜索关键词然后查看服务或产品：因此电视广告或户外广告往往更容易拉动百度指数的上涨。
下图反映的是2015年轰轰烈烈的二手车大战（
），优信、瓜子和人人车在百度指数上的高峰，基本都是在其投放电视及户外广告之后立即出现。另外有几点值得特别注意：
作弊。创业公司也知道投资人越来越依赖于百度指数来做投资决策，于是有人就开始刷百度指数，下图是美丽说的一次乌龙，华尔街的术语叫做Fat Finger。不知道是不是程序员多输入了一个零，于是百度指数暴涨接近10倍，当时所有人的表情一定是这样的：飞起来了……
现象级事件。网络时代，爆红的现象越来越频繁，每年至少有个几遭：有叶良辰这样的草根英雄，也有各种正规军的IP内容。下图是乐视网的百度指数，虽然保持了周六的高峰，但是在2015年12月-2016年1月，随着《太子妃升职记》的热播，乐视网的百度指数走出新高，完全打破了周末效应的影响。这就是现象级的IP引起了群众围观造成的。从乐视网和太子妃升职记的百度指数对比来看，趋势还是很一致的。
当然，现象有好就有坏。网秦在2011年3月走出异常高峰，就是拜315晚会制造的现象所赐。不知道今年的315晚会又是谁中招，走出异常的“百度指数高峰”，果敢预测是人人喊打的运营商劫持，我的预测理由在这里：
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