日晷工作的原理简单的有点可怕——就是地球的（差不多）匀速的自转，或者说，如果以地心说来看，就是太阳围绕地球（差不多）匀速的运动
太阳每天在星空背景下移动一度左右，地球固定点相对于星空背景移动360度。所以忽略太阳相对于星空背景的移动，只取地球和太阳，认为一天之内，太阳位置不动，地球以地轴为轴转一圈。
或者是地球不动，太阳以地轴为轴转一圈。所以固定点相对太阳位置变化的角度除以360度，乘以24小时，就是时间间隔。
所以理论上任何能够测定固定点和太阳-纬度圈中心连线的角度变化的仪器都可以测量时间。
参考三条线
不同的刻画方式不过是某些几何关系罢了。
如何制作，参看其他回答。
