很多时候我们觉得自己很了解马克思，但是却又很难给马克思一个准确的定位。马克思是个什么“家”？是哲学家、历史学家、经济学家、人类学家、数学家……还是科学家、革命家、思想家？关于这个问题，最有说服力的当属他的革命伙伴兼密友恩格斯的评价。
在著名的《在马克思墓前的讲话》中，恩格斯对马克思的一生做了非常贴切、全面而深入的评价。他说：“马克思在他所研究的每一个领域，甚至在数学领域，都有独到的发现，这样的领域是很多的，而且其中任何一个领域他都不是浅尝辄止。”可以说，几乎在社会科学的所有领域都有马克思的原创，马克思都有一席之地。
马克思是科学家、革命家、思想家吗？也是。因为“正像达尔文发现有机界的发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律”，他当然是科学家。恩格斯说，“他作为科学家就是这样。”但是恩格斯又说：“但是这在他身上远不是主要的。在马克思看来，科学是一种在历史上起推动作用的、革命的力量。”所以恩格斯认为，“马克思首先是一个革命家”。但在我看来，更赞同“马克思是一位思想家”。这一点在恩格斯那里也是有佐证的。恩格斯《在马克思墓前的讲话》一开始就说：“3月14日下午两点三刻，当代最伟大的思想家停止思想了。”我们知道，一般人去世叫停止呼吸，而马克思去世则是停止思想。纵观马克思的一生，马克思的思想就像他的呼吸一样重要，他无时无刻不在思想，有的时候我们会屏住呼吸，但从马克思一生的著作总量来看，也许他从来没有停止过思想。
在马克思是思想家这一点上，无论是赞成马克思的人，还是反对马克思的人，都不会反对。这可以从千年思想家的评选看出。1999年，英国剑桥大学文理学院教授们发起“千年第一思想家”的评选，结果马克思位居第一。1999年9月，英国广播公司（BBC）又以同一命题评选“千年第一思想家”，仍然是马克思位居第一。2002年，英国路透社邀请政界、商界、艺术和学术领域的名人评选“千年伟人”，结果马克思以一分之差略逊于爱因斯坦。但这并不影响马克思作为千年伟人的地位。2005年7月，英国广播公司（BBC）又以古今最伟大的哲学家为题，调查了3万名听众，结果马克思以27.93%的得票率荣登榜首，居于第二位的是苏格兰哲学家休谟，得票率仅为12.6%。西方其他著名思想家如柏拉图、康德、苏格拉底、亚里士多德等更是望尘莫及，黑格尔甚至没有进入前20名。
在西方社会的知识界、政界、商界、艺术和学术领域，不是一次，而是四次，得出这样的结论，不能不令人信服：马克思是公认的“千年第一思想家”。
（作者单位：上海社科院中国马克思主义研究所、《毛泽东邓小平理论研究》）
