是哺乳动物中主要的甾体类化合物，在基本的细胞生命活动中起到重要作用。胆固醇主要来自人体自身的合成，食物中的胆固醇是次要补充。其中4/5在体内代谢产生，只有1/5需从食物补充，一个70kg体重的成年人，体内大约有胆固醇140g。[1]
通常说的胆固醇包含低密度脂蛋白（LDL）、高密度脂蛋白（HDL）、极低密度脂蛋白（VLDL）。
还有一项是总胆固醇测定，这个是上述三个指标通过计算得出。
①所以为什么低密度脂蛋白被认为是坏的：因为它在血液中出现越多，就意味着血管内皮因为炎症所受到的损伤越严重。而且胆固醇是修复伤口的原料，被自由基伤害的胆固醇总是出现在受伤的“现场”，所以胆固醇和LDL都难免被误认为是“坏人”[3]。
②所以为什么高密度脂蛋白被认为是好的：因为我们不希望被破坏了的胆固醇在血管里越积越多。“救护车”自然是越多越好！[4]
③为什么甘油三酯被人们认为是坏的：甘油三酯是脂肪和油的基本分子结构，它在血液中的载体是VLDL（Very Low Density Lipoprotein）极低密度脂蛋白。甘油三酯和胆固醇的不同之处在于，甘油三酯可以提供能量而胆固醇不能。甘油三酯过高说明了身体的能量存在过剩的倾向。能量过剩意味着...肥胖。[5]
血液中总胆固醇偏高，一般说明了，身体血管中有很多炎症反应，胆固醇忙个不停到处修复。血管在不停的修复中，结合了胆固醇就形成了粥样斑块硬化。就像地板渗水一样，一旦在特定条件下破裂堵塞住血管就形成心梗，脑梗，偏瘫等。
说白了就是预防血管炎症性的反应。这种炎症性反应来源于外界的刺激，饮食的不健康摄入，和自身的功能失调。所以手段不外乎这些：
根据《中国成人血脂异常防治指南（2016年修订版）》的建议，动脉粥样硬化等高危患者应当降低高胆固醇、高饱和脂肪酸的动物性食物摄入；选择能够降低“坏胆固醇”的食物，谷类、薯类和全谷物等植物性食物中含膳食纤维、植物固醇等，可以影响胆固醇的吸收或降低血液胆固醇的水平；保持健康体重；戒烟限酒控盐；保证每周5—7天，每次30分钟中等强度代谢运动等。这些建议都是有效预防心肌梗死和卒中等心脑血管事件的重要方法[6]。
日本研究人员发现，每天锻炼 20分钟可将高密度脂蛋白胆固醇提升2.5个百分点。虽然幅度不大，但每天在体育馆多锻炼10分钟，就会将高密度脂蛋白胆固醇值额外增加1.4个百分点。无论是进行划船或是参加杠铃锻炼 ，只要活动量足以气喘而不气短为度即可。[7]
以籼稻、粳稻、糯米等稻米为原料，用红曲霉菌发酵而成，为棕红色或紫红色米粒。载于中国药典。化学分析很快表明洛伐他汀与红曲米完全相同，是天然的降胆固醇有效成分。[8]
