他对于亲手执行灭门命令的刘铢也选择了宽大处理，刘铢屠杀郭家时手段极其狠辣，所谓“铢尽诛周祖之家子孙妇女十数人极其惨毒”，按之前的斗争惯例对这种仇人通常是先剐后族诛，但后来郭威问他：我昔日与公同事汉室，就算你不念故人之情，你奉君命屠灭我家族，为何要如此酷毒！你怎么下的去手啊！你家亦有妻子，你就没考虑他们吗！
刘铢及其党最终全部枭首于市，但郭威别没有虐杀，而且相当大度的赦其家族，郭威对公卿们道：刘铢屠我家，我再屠他家，冤冤相报何时了。
郭威在上位后展现出了很不寻常的一系列操作，他开始给老百姓找活路，他的开国第一封正式文件就表示今后天下各道不得额外收取“斗余”和“秤耗”这种对百姓的额外税，诸道不得再进贡珍巧纤华及奇禽异兽鹰犬之类，旧时打着进奉皇帝找百姓加的税今后也一切停罢！我也不用你们再给我献礼！诸无用之物、不急之务，并宜停罢！今后诸道也别给我进贡什么祥瑞，本届政府不信那玩意！郭威还改变了后汉偷一钱就死而且动不动就族诛的恐怖刑罚，明确规定除了谋反大罪之外，所有罪不能抄家没产与诛杀骨肉，我作为皇帝本人全家被杀都不株连凶手了，算是给五代这越来越恐怖的残暴杀戮画上了休止符。
他出身寒微，一生见惯了底层百姓的苦，知道这乱世对于普通人来说是个什么样的炼狱，他要结束这一切，重建文明。
