其实没有本质区别，表面和内核而已。新自由主义是表，新保守主义是里。
实际上美国从60年代后期，保守主义势力就开始反弹回潮，尼克松的上台本身就是一个标志。当然后来有一系列事件导致美国政局不算很平稳，但到了里根时期，美国基本上开启了新保守主义的时期，把对外扩张那一套再次改头换面拿出来用了。
区别在于，这次保守主义势力知道拿50-60年代美国的一些左翼民权运动的结果做装潢和修饰，而不是之前赤裸裸地搞种族歧视和白人至上。
于是新自由主义实际上变成了新保守主义的“光鲜的外表面”，但其内核依然是对外扩张称霸的。而且这种行为被赋予了一定的道德意义。
一方面美国的金融资本开始飞速膨胀，另一方面美国的军费开支也在快速增长，而这两方面并不矛盾，美国从二战后的实业立国转向一个金融帝国主义的状态，当然需要用军事来维持其金融资本的扩张。
这种“新保守主义”，和19世纪后期美国的做法其实并不相同，那时候的美国采用高关税和扶植本国产业，增加技术投入的方法，通过不断地投资和扩大再生产，成为了资本主义工商业强国。而后来的新保守主义/新自由主义则更多是既得利益集团来迅速扩张利益的幌子。
当然，不排除在这个过程中，比尔盖茨，乔布斯，菲尔奈特，戴尔，拉里佩奇，艾里森，贝佐斯等企业家也创立了一番事业，我们对这个时间段美国发生的变化需要具体考察，不应直接将其与新保守主义挂钩。事实上，这些人彼此之间也有很大的不同。
